Episode 22: Lima Belas Tahun, dengan Pedang

 

　Terletak di dalam area latihan pribadi Egenhardt .Fasilitas simulasi pertempuran Arena

　Di medan perang ini, yang bebas dari rintangan dan hanya terdiri dari ruang terbuka yang luas, dua pendekar pedang saling berhadapan.

　Salah satunya mengenakan baju zirah ksatria keluarga Unshines, sementara yang lainnya mengenakan baju zirah ringan, hanya pelindung dada sebagai perlengkapan pelindung yang terlihat.

　Pedang yang mereka miliki juga berbeda secara signifikan: yang satu adalah pedang bagus yang diperuntukkan bagi para ksatria, sedangkan yang lainnya adalah pedang batu yang dibuat dengan baik tetapi kasar. Terdapat perbedaan yang jelas di antara keduanya.

　Namun, pemuda yang kedua, yang mengenakan pakaian terang, tidak berkeringat dingin atau menegang karena perbedaan itu; dia hanya berdiri di sana dengan ekspresi dingin.

"...Aku akan pergi."

　Dia menggumamkan ini dengan suara tegas, lalu perlahan mengangkat pedangnya.

　...Dalam sekejap, terjadi percepatan yang mencengangkan.

　Di tempat dia berada sebelumnya, sebuah kawah telah terbentuk, seolah-olah digali, dan udara di sekitarnya berderak dengan sensasi yang mengerikan.

　Kobaran api biru pucat menyembur dari pedang batu kasar yang dipegangnya. Seperti binatang buas yang memburu mangsanya, pemuda itu menerjang maju dengan kecepatan luar biasa, melayangkan satu tebasan tak tergoyahkan ke arah targetnya.

"────Ciuman"

　Sambil menggertakkan giginya, tangannya basah oleh keringat, ksatria yang menghadapinya menerima pukulan itu.

　Seketika itu juga, gelombang kejut eksplosif dihasilkan.

　Gelombang panas yang menyengat meletus secara bersamaan, disertai dengan hembusan angin yang memusingkan.

　...Namun, pemuda yang menerima pukulan telak di wajahnya itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

　Sebaliknya, dia malah mempercepat gerakannya dan melancarkan serangkaian serangan tambahan.

　Jubah merah yang melekat pada baju zirah... simbol komandan ordo ksatria keluarga Anshines berkibar tertiup angin.

　Suara dentingan pedang yang melengking terdengar sesekali. Percikan api beterbangan saat pertarungan pedang berlanjut, satu dentingan, dua dentingan...

　Mungkin tampak seolah-olah pertempuran akan berlangsung selamanya, tetapi perang dapat berakhir dalam sekejap mata.

────KRAK!!

　Suara tajam dan menusuk bergema.

　Pedang batu itu, yang dilalap api biru, hancur berkeping-keping.

　Serpihan pedang, yang telah menjadi debu, dilalap api dan berubah menjadi abu.

　Aku berhasil!!

　Karena yakin akan hal itu, ayunan pedang ksatria itu semakin mendekat ke arah pemuda tersebut.

　……Tetapi.

"───!?"

　Ayunan komandan ksatria itu berhasil menumbangkannya.langitmakan

　Pemuda itu tidak terlihat di mana pun.

　Serangan kritis meleset dari sasaran, meninggalkan celah besar.

　...Pedang itu tidak hancur.

　Aku sengaja membiarkannya begitu saja!!

　Saat kamu menyadari hal itu, sudah terlambat.

"Rumah Aa"

　Itu bisa digambarkan sebagai raungan.

　Pemuda itu berada dalam posisi rendah, hampir merangkak di tanah.

　Aku menyelipkan diriku ke dada ksatria yang terbuka dan menekan telapak tanganku ke dadanya.

"Menghancurkan!"

　Ledakan kekuatan magis yang dahsyat meletus.

　Dengan menggunakan akselerasi yang setara dengan mesin jet, pemuda itu membanting ksatria itu ke tanah.

　Pada saat itu, dua... tiga... tidak, bahkan lebih banyak lapisan gelombang kejut mendominasi area tersebut.

"Gah..."

　Pukulan itu begitu dahsyat sehingga terasa seperti tidak hanya akan mengeluarkan semua udara dari paru-parunya, tetapi juga menghancurkan tulang-tulang di seluruh tubuhnya. Namun mungkin karena harga diri seorang ksatria, ia berhasil membela diri dengan terampil menggunakan sihir.

　Bertekad untuk tidak dikalahkan seperti ini, komandan ksatria itu mencoba menenangkan diri, matanya dipenuhi semangat bertarung.

　...Namun, sebilah batu kasar sudah menempel di tengkuknya.

"Sialan...! ...Aku menyerah."

　Pemuda di hadapanku itu berbinar-binar dengan mata seperti singa yang telah menangkap mangsanya.

　Pedang batu itu, yang ditempa dengan tergesa-gesa menggunakan sihir, memancarkan niat membunuh yang nyata.

　Prajurit berbaju zirah itu, dengan ekspresi getir, mengakui kekalahannya.

"Pertandingan sudah berakhir!!"

　

　Para penonton bersorak gembira saat wasit mengumumkan hasil pertandingan.

　Namun, sang pemenang muda, yang terjebak di tengah kekacauan, tetap mempertahankan sikap acuh tak acuh.

　Pemuda tampan itu menepis debu dari wajah dan tubuhnya seolah hasil pertandingan itu tidak berarti apa-apa baginya.

　Sebenarnya siapakah dia?

"Arcus!"

"Wow?!"

　Tentu saja, kejutan itu akan terasa!

　Kejadian itu tidak cukup untuk membuatku kehilangan keseimbangan, tetapi karena tiba-tiba, aku sampai berteriak kaget.

"E-Eleonore-sama... Tidak pantas tiba-tiba memelukku di tempat seperti ini..."

"Apa kamu tidak suka aku memelukmu?"

"Oh, bukan itu. Yah... ada orang di sekitar sini, dan lagipula, aku agak kotor sekarang—hmm."

　Saat aku berusaha menjelaskan diriku dengan panik, dia dengan lembut menekan jari telunjuknya yang indah ke bibirku.

"Aku tidak peduli siapa yang melihatku...tidak peduli dalam keadaan apa pun kamu berada, aku sama sekali tidak peduli."

Eleonore mengarahkan mata gelapnya ke arahku, seolah berkata, "Bukankah kau berbeda?"

　A-apa yang dikatakan gadis muda ini...!?　

　Kalau kamu mengatakan hal seperti itu, aku nggak bisa berkata-kata...!?!?

　...Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa mempertahankan keadaan seperti sekarang juga merupakan ide yang buruk.

　Aku melirik hakim ksatria yang berdiri di sana, sangat berharap menemukan cara untuk menyingkirkan wanita muda yang gila ini.

　Kami sudah beberapa kali berlatih tanding selama lima tahun terakhir, jadi seharusnya kami memiliki tingkat pemahaman tertentu yang dapat disampaikan hanya melalui tatapan mata kami...

"..."

　Hei, kamu! Jangan berpaling!

　Sebenarnya, sepertinya semua orang juga tidak melakukan kontak mata denganku...

　Namun aku juga bisa merasakan tatapan mereka yang suam-suam kuku!!

　Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

　Aku akan tetap ditahan sampai wanita muda ini, yang saat ini berpegangan erat pada lenganku dengan senyum lebar, merasa puas.

　Saya masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan hari ini, jadi saya harap mereka bisa mengizinkan saya pulang sekitar dua jam lagi.

　...Aku mencoba bersikap keren karena aku akan melawan Komandan Ksatria, tapi sekarang aku merasa telah kehilangan semua energiku.

　Yah, lagipula aku memang tidak terlalu pandai dalam hal semacam itu, jadi tidak apa-apa.

　...Jadi, saya Arcus Fort, berumur 15 tahun.

　Saya berusaha sebaik mungkin untuk menghindari akhir yang buruk.

***

　

　Untuk memastikan saya tidak akan pernah lagi mengalami rasa tak berdaya dan kesengsaraan yang saya rasakan lima tahun lalu, saya telah meningkatkan latihan saya sejak hari itu.

　Pedang, sihir, taktik.

　Untuk mendapatkan kekuatan untuk mengatasi setiap rintangan.

　Pada awalnya, dia langsung terjun ke pelatihan tanpa banyak berpikir, tetapi setelah sekitar enam bulan, dia mulai berlatih bersama ordo ksatria yang berada langsung di bawah keluarga Anshines.

　Yah, seperti yang diharapkan dari seorang profesional di bidang pertempuran, saya harus menghadapi perbedaan tingkat keterampilan yang sangat besar.

　Tapi aku tak mampu menyerah begitu saja. Lagipula, jika aku menyerah, itu bukan hanya akhir dari permainan, tetapi juga akhir dari hidupku. Aku terus berkeringat dan bekerja lebih keras daripada mereka, lebih keras daripada siapa pun di dunia ini... Aku bisa mengatakan itu dengan pasti.

　Nah, jika Anda mengerahkan usaha sebesar itu, bahkan seseorang seperti saya yang tidak memiliki bakat khusus pun dapat mencapai hasil yang layak.

　Sekarang saya bisa dengan mudah mengalahkan ksatria biasa, dan saya bahkan mulai lebih sering menang melawan para pemimpin seperti komandan dan wakil komandan.

　Meskipun ini merupakan peningkatan yang luar biasa dibandingkan dengan awal cerita, ini masih belum saatnya untuk berpuas diri. Dalam cerita aslinya, ada banyak sekali lawan yang jauh lebih kuat. Aku pasti lebih kuat dari mereka.

　Teman masa kecilSAYADengan kata lain, kematiannya adalah akhir yang buruk bagi Eleonore.

　Ini adalah sesuatu yang mutlak harus kita hindari.

　...Namun, tampaknya kita telah mencapai titik jenuh dalam hal kekuatan.

　Rasanya agak monoton...

　Saya telah memperoleh keterampilan untuk menghadapi lawan setingkat komandan sekalipun, tetapi itu sebagian karena saya mengenal lawan-lawan saya dengan baik.

　Saya pikir memiliki pengalaman yang lebih beragam pasti akan meningkatkan jumlah situasi di mana Anda dapat menangani berbagai hal.

　Rasanya tidak mungkin seorang pembunuh bayaran yang mengancam nyawaku muncul di situasi yang sudah kukenal. Mungkin aku perlu keluar dan melawan orang asing untuk perubahan suasana.

　Tapi saya juga punya pekerjaan sebagai pelayan, dan saya tidak bisa mengabaikannya... Waktu yang bisa saya curahkan untuk menambah pengalaman terbatas.

　Inilah situasi saat ini, di mana kita kekurangan segalanya.

　Meskipun saat ini kita memiliki sedikit kelonggaran, kita perlu segera mulai memikirkan masa depan.

　Pendaftaran Eleonore sudah di depan mata... yang berarti cerita utama akan segera dimulai.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter