CHAPTER 7 ARIA DAN SONYA SETELAH PESTA MAKAN MALAM

"Terima kasih atas kebersamaanmu hari ini. Ini seharusnya baik-baik saja, jadi bisakah kau mengurus tugas-tugasmu yang lain?"

"Sama sekali tidak. Tentu saja, saya mengerti."

"Sonya, maukah kau menemaniku sebentar lagi? Seperti yang kuminta tadi, aku ingin kau merawat rambutku."

"Tentu saja, saya mengerti." Percakapan ini terjadi setelah Aria kembali ke kediamannya dari pesta makan malam dan selesai mandi. Dia memasuki kamar tidur bersama Sonya, pelayan pribadinya. Dan kemudian, beberapa detik kemudian. Saat pintu ganda tertutup, Aria segera melepas topeng palsunya.

"Ughh~ Aku sangat lelah~"

"Anda sudah bekerja keras, Aria-sama." Aria ambruk telentang di tempat tidur, sementara Sonya mengamati pemandangan itu dengan ekspresi datar.

"Apa Anda menikmati pesta makan malam tadi malam?"

"Ya! Yang terbaik tahun ini!"

"Saya senang mendengarnya. ...Bagaimana tenggorokan Anda?" Meskipun Aria telah membenamkan wajahnya di tempat tidur, menggelapkan pandangannya, dia menyadari kalo suara Sonya telah berubah menjadi serius. Tanpa mencoba mengelak pertanyaan atau bercanda, dia menjawab dengan jujur.

"Kau tidak perlu terlalu khawatir. Aku sudah mengontrol dan menyesuaikan dengan baik di mana aku bisa, jadi kondisiku seharusnya tidak memburuk untuk tahap selanjutnya."

"Saya harap begitu." Berkat teknik menyanyi jeniusnya yang mengurangi ketegangan pada pita suaranya, Aria dapat menangani jadwal yang intens. Dengan kata lain, bahkan dengan nyanyian yang terkendali, dia memiliki bakat alami untuk menyampaikan emosi kepada penonton.

"..." Keinginan terdalam Sonya adalah bisa membuat jadwal yang memungkinkan seseorang dengan bakat seperti itu untuk bernyanyi dengan sepenuh hati dan menikmatinya sepenuhnya.

"Baiklah, Aria-sama. Mohon bangun dari tempat tidur. Saya tidak bisa merawat rambut Anda dalam posisi itu."

"Aku ingin tidur begini saja~"

"Saya tidak akan membiarkan Anda tidur."

"Ugh~"

"'Ugh~' tidak akan mempan."

"Kalo begitu gendong aku."

"Kalo Anda tidak keberatan ditangani dengan kasar."

"Oke~" Aria sepertinya telah kehabisan semua energinya oleh tempat tidur. Sonya menarik kakinya dengan paksa, memindahkan tubuh bagian bawahnya dari tempat tidur, lalu benar-benar mengangkatnya dan mendudukkannya di kursi. Ini hanya mungkin karena Aria kecil dan ringan. Lebih penting lagi, ini karena kepercayaan yang cukup besar di antara keduanya.

"Kalo begitu akan saya selesai dengan cepat,."

"Oke." Menyadari kalo menghabiskan terlalu banyak waktu akan membebani Aria, Sonya segera mulai merapikan rambutnya dengan sisir. Saat itu, beberapa pertanyaan yang terlambat diajukan.

"Hei, Sonya. Ada beberapa hal yang membuatku penasaran~"

"Ya?"

"Kenapa ada handuk basah diletakkan di mana-mana? Bahkan ada satu di samping bantal."

"Itu dikatakan memiliki efek menenangkan pada tenggorokan dengan melembabkan udara."

"Hah? Aku belum pernah dengar itu sebelumnya?"

"Kita akan melanjutkan ini setidaknya selama beberapa hari. Juga, mulai hari ini, Anda akan tidur dengan leher dihangatkan."

"Hmm. Kurasa hal-hal seperti itu tidak akan berpengaruh apa pun~" Kurangnya reaksi Aria seperti 'Kita akan melakukan ini selama berhari-hari!?' adalah khas sifat santainya. Selama dia bisa menjalani kehidupan normalnya, dia pada dasarnya tidak peduli dengan sisanya.

"Dan juga? Teh di sana...baunya agak aneh?"

"Saya mencampurkan sedikit madu. Seharusnya itu sudah dingin hingga suhu yang bisa diminum sekarang."

"...Ma-madu!? Kau memasukkan madu ke dalam teh!?"

"Ya, saya melakukan itu."

"A-apa aku benar-benar harus minum sesuatu yang begitu...menjijikkan?" Wajah Aria memucat. Di dunianya, bahkan menambahkan susu ke teh dianggap 'bid'ah.' Menaruh madu di teh berada di luar akal sehat, kombinasi yang bahkan tidak masuk akal untuk dipertimbangkan.

"Ini juga dikatakan memiliki efek menenangkan pada tenggorokan. Cukup sulit hanya untuk menemukan teh yang tidak akan keruh dan akan cocok dengan rasanya."

"Aku akan minum teh biasa..."

"Saya tidak akan mengizinkannya. Anda harus minum ini."

"Ugh..." Aria dengan takut-takut mengangkat cangkir dan mengendus, membuat ekspresi 'ih~'.

"Tidak mungkin ini punya efek menenangkan tenggorokan... Ini pasti bohong..."

"Tolong habiskan sebelum saya selesai merapikan rambut Anda."

"A-apa kau serius?"

"Saya serius. Kalo Anda benar-benar tidak tahan, setidaknya minumlah satu teguk."

"Tapi teh dengan madu tidak mungkin enak..." Meskipun penolakannya jelas, Aria perlahan mendekatkan cangkir ke bibirnya. Dorongan di balik tindakan ini adalah penghargaannya atas perasaan dan usaha Sonya dalam menyiapkan ini untuknya. Dia memejamkan mata dan menyesap tehnya. Perlahan-lahan menggulirkannya di lidah, merasakannya, dia menelan dengan mata terbelalak.

"..." Dan kemudian, tanpa jeda, dia mendekatkan teh ke mulutnya lagi. Akibatnya, cangkir itu cepat kosong. Tindakan Aria selanjutnya adalah menuangkan lebih banyak teh madu dari teko dan diam-diam terus minum.

"Apa itu sesuai dengan selera Anda?"

"Y-ya... Ini luar biasa. Sonya...ini."

"Saya baik-baik saja, terima kasih. Saya sudah mencicipinya beberapa kali saat Anda mandi." Sonya terlihat tidak berbeda dari biasanya, tapi perutnya sebenarnya bergejolak karena cairan.

"Tapi tetap saja, bagaimana kau bisa mendapatkan ide ini? Kalo teh selezat ini baik untuk tenggorokan..."

"Saya tidak bisa memikirkan hal seperti ini."

"Hah!?" Aria membeku kaget saat kebenaran terungkap.

"Termasuk handuk basah, semua hal kali ini diajarkan kepadaku oleh Byleth-sama. Dia bahkan mengizinkan saya untuk mengambil pujian atas itu, jadi jika itu terbukti efektif, saya mungkin juga akan mendapatkan beberapa pengakuan."

"Ta-tapi kenapa dia mau..."

"Byleth-sama sangat khawatir. Tentang Anda, Aria-sama. Dia bahkan siap mempertaruhkan nyawanya kalo kondisi tenggorokan Anda memburuk karena apa yang dia ajarkan kepada saya."

"Tu-tu-tunggu...!" Aria membutuhkan waktu untuk memproses nama yang tidak terduga ini.

"Kenapa dia begitu peduli padaku? Bahkan ketika terakhir kali aku menyapanya, tidak ada yang seperti..."

"Itu pasti karena dia sangat terpesona dengan nyanyian Anda, Aria-sama."

"Ti-tidak, bukan itu maksudku! Bagaimana dia tahu kalo tenggorokanku tegang!? Dia tidak akan mengatakan hal seperti itu kalo dia tidak tahu, dan hanya kau yang seharusnya tahu tentang ini, kan!?" Seperti yang Aria tunjukkan dengan tepat, tindakan ini tidak akan dilakukan tanpa mengetahui informasi tentang

'tenggorokannya yang tegang.' Meskipun reaksinya alami, Sonya merespons sama alaminya. Dengan ekspresi yang seolah berkata 'Apa yang Anda bicarakan?', dia membuka mulutnya.

"Bukankah Anda memberitahunya langsung, Aria-sama? Setelah Anda bernyanyi, saya menengahi antara Anda dan Lord Byleth karena alasan itu."

"Tu-tunggu, tunggu! Aku...memberitahunya langsung!? Itu sama sekali tidak mungkin!?"

"Selama pesta makan malam ini, bukankah Anda melakukan percakapan santai dengan seorang pria di taman? Karena gelap dan Anda tidak bisa melihat siapa itu, Anda berbagi masalah pribadi yang biasanya tidak akan Anda diskusikan."

"Y-ya, sebelum aku bernyanyi. Tapi apa hubungannya dengan..."

"Apakah Anda yakin tidak ada hubungannya?"

"Hah? Hmm? ...Oh." Saat Aria mendengarkan kata-kata Sonya dan mulai berpikir, dia dengan cepat menyadari kemungkinannya. Dari apa yang dia katakan saat itu:

[Kalo aku tidak melakukan apa yang Ayah dan Ibu inginkan, aku tidak bisa berkontribusi pada keluargaku, jadi kegagalan bukanlah pilihan, dan karena semua orang salah paham padaku, akan sulit untuk menjaga penampilan saat aku benar-benar bertunangan.] Kata-kata yang secara tidak sengaja mengungkapkan status tinggi.

[Hmm. Secara kasar, seperti... Aku semakin banyak dipekerjakan. Karena aku menggunakan barang habis pakai, ketika jadwal sibuk, itu membuatku tegang...kau tahu?] Kata-kata yang menyampaikan bahwa ada bagian yang sakit.

"Oh, oh ya ampun... Ka-kalo begitu...identitas asli orang itu benar-benar..."

"Tidak diragukan lagi kalian berdua berada dalam situasi di mana kalian tidak mengetahui latar belakang satu sama lain, tapi dia mungkin mengetahui identitas Anda melalui percakapan Anda...."

"Ti-tidak, tapi, tapi itu masih aneh!! Bahkan setelah mengetahui diriku yang sebenarnya, dia tidak memperlakukanku berbeda, dan bahkan membagikan informasi berharga untuk orang sepertiku..." Aria, yang dipuja semua orang, adalah sosok yang 'tanpa cela dan sempurna'. Dia adalah 'biduanita cantik'. Tidak mungkin dia akan melakukan hal seperti itu sambil mengetahui dirinya yang sebenarnya yang tidak menarik dan persona biduanita palsunya. Aria menggelengkan kepalanya dengan kuat, menyampaikan

'TIDAK' pada kata-kata Sonya, tapi di saat berikutnya, dia akan menghadapi serangan balik yang luar biasa.

"Ketika Anda kembali dari taman, bukankah Anda dengan gembira mengatakan, Aria-sama, 'Aku bertemu seorang pria yang menerima ku apa adanya'? Kata-kata itu bukan hanya sanjungan, tapi kebenaran, bukan?"

"!" Aria, yang terbiasa dengan segala macam pujian sebagai biduanita cantik yang terkenal, sama sekali tidak memiliki perlawanan ketika menyangkut 'diterima apa adanya'.

"Memang, dia orang yang meyakinkan, kan? Dia membimbing Anda untuk menyapa orang lain selama prasmanan berdiri dan menunjukkan lebih banyak perhatian kepada Anda daripada orang lain."

"!!" Sesaat wajah tersenyum Byleth muncul jelas di benaknya. Po, popo, popopopopo! Wajahnya dengan cepat memerah. Aria sendiri sudah menerimanya. Hatinya sudah membereskannya.

"Ah! Kalo kau tahu itu, aku berharap kau memberitahuku sebelum aku berbicara dengannya kedua kalinya... Aku ingin berbicara dengannya lebih banyak! Sungguh!!"

"Kali saya memberitahu Anda, bukankah Anda akan menjadi gugup kan? Tidak baik jika Anda bereaksi seperti ini di depan orang lain."

"Apa!!" Dia tidak ingin mendengar argumen yang masuk akal seperti ini lagi. Dengan kepala berputar, Aria meraih cangkir tehnya yang kosong. Keesokan paginya.

"A-Aria-sama!" Suara nyanyian indah yang seolah menguji kondisi tenggorokannya bergema keras di seluruh kediaman duke. Sonya, yang menjadi bingung begitu mendengar suara itu, segera bergegas ke sisi Aria.

"Haa, haa. Kenapa Anda bernyanyi, Aria-sama! Anda bernyanyi kemarin, jadi tolong istirahatkan tenggorokan Anda!"

"Ugh"...

"Ini bukan masalah 'ugh'!" Wajar saja untuk mengungkapkan kemarahan yang lahir dari kekhawatiran. Untuk mencegah tenggorokan memburuk lebih jauh, mereka mengambil hari istirahat vokal jika tidak ada rencana sehari setelah bernyanyi. Janji itu telah dilanggar.

"Apa yang sebenarnya Anda pikirkan?! Kenapa Anda melakukan sesuatu yang akan memperburuknya?!"

"Ta-tapi..."

"Tidak ada tapi-tapian dalam hal ini." Sudah lama sejak Aria dimarahi sebanyak ini oleh Sonya, tapi Aria juga punya alasannya.

"Tapi tenggorokanku terasa sangat jernih, aku hanya ingin langsung bernyanyi..."

"Hah?"

"Jadi aku hanya ingin bernyanyi sedikit..." Orang yang melanggar janji 100% salah. Aria tidak punya alasan, tapi dia mengalami sensasi langka yaitu tidak ada ketidaknyamanan di tenggorokannya. Dia berpikir, 'Hari ini aku mungkin bisa bernyanyi dengan nyaman...' Dia selalu memendam keinginan 'Aku ingin bisa bernyanyi sekuat tenaga seperti dulu', karena bernyanyi adalah yang paling dia cintai.

"Apa yang dilakukan Sonya benar-benar berhasil! Handuk basah, teh madu, istirahat sambil menjaga tenggorokan tetap hangat!"

"Tidak mungkin itu bisa berefek secepat itu. Itu hanya imajinasi Anda."

"Aku tidak akan melanggar janji karena imajinasi!" Melihat ekspresi tidak puasnya, Sonya mengerti. Itu benar-benar berefek. Meskipun begitu, dia tidak lengah.

"Bahkan jika kondisi Anda telah membaik, Anda tetap membutuhkan satu hari untuk mengistirahatkan tenggorokan, bukan? Ada kemungkinan ada efek samping keesokan harinya, dan tenggorokan Anda semakin memburuk dari hari ke hari karena terlalu sering digunakan."

"Tapi..." Sonya tahu kalo meskipun Aria memahami ini di kepalanya, dia menjadi keras kepala ketika menyangkut hal-hal yang dia sukai. Kalo dibiarkan, dia mungkin akan bernyanyi sepuasnya. Sebagai pelayan pribadinya yang mengantisipasi semua gerakannya, Sonya menggunakan kartu truf yang dia pelajari kemarin.

"Anda tahu, tolong pertimbangkan 'perasaan Byleth-sama'. Dia khawatir tentang Anda, Aria-sama, dan tidak hanya dia mengajari kita metode perawatan ini dengan harapan Anda akan sembuh, tapi dia juga mentransfer semua informasi tentang perawatan itu kepada kita. Jika itu menunjukkan hasil yang begitu cepat, itu berarti Byleth-sama pasti telah melakukan penelitian ekstensif."

"..."

"Dengan kata lain, dia memberi kita sesuatu yang 'bisa memberinya lebih banyak kekayaan dan ketenaran kalo ini dirilis ke dunia', semata-mata karena perhatiannya terhadap Anda, Aria-sama. Betapa murah hatinya dia."

"..."

"Lagipula, Anda tahu dia bilang akan mempertaruhkan nyawanya kalo kondisi Anda memburuk, bukan? Bagaimana Anda bisa melakukan ini pada pria yang menerima Anda apa adanya?"

"A-aku minta maaf..."

"Maaf saja tidak cukup untuk apa yang telah Anda lakukan."

"Ya..." Biduanita cantik itu menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, benar-benar kalah. Dia menutup jendela tempat dia bernyanyi dan merangkak ke tempat tidur, terisak-isak. Secara keseluruhan mungkin jarang bagi seorang pelayan pribadi untuk secara terbuka mengkritik majikannya dan memuji bangsawan lain, tapi dia hanya menyatakan fakta.

"Kalo Anda bernyanyi lagi, saya tidak akan lagi bekerja sama dalam hal apa pun. Ini termasuk meminta Anda untuk bersekolah di luar hari ujian, Aria-sama."

"...Y-ya."

"Apa Anda tahu betapa sulitnya mengatur Anda untuk bersekolah, bahkan menentukan kelasnya..." Karena sekolah itu menganut 'kesetaraan', tidak mudah untuk mengatur kehadiran. Tapi, dia bertekad untuk mewujudkannya bagaimanapun caranya. Hingga kini, Aria menghabiskan waktu luangnya di tempat tidur, hidup bebas─── Aria, yang pernah berkata 'Aku lebih suka bersantai daripada pergi ke sekolah'─── Fakta kalo dia mengalami perubahan hati seperti itu tidak diragukan lagi berkat dia. Dia berkata 'Itu untuk memintanya agar tidak mengungkapkan jati diriku yang sebenarnya!', tapi sangat jelas kalo Sonya berharap dia akan jujur saja.

"Pertama-tama, seseorang yang membuat keluarganya khawatir tidak layak bergaul dengan Byleth-sama. Menjadi dekat adalah hal yang mustahil."

"Aku hanya akan memintanya untuk tidak mengungkapkan jati diriku yang sebenarnya."

"Apa yang Anda katakan tentang seseorang yang Anda sadari sebagai lawan jenis?"

"..." Diam adalah persetujuan. Dan reaksi ini sebenarnya menyenangkan. Situasi saat ini di mana Aria digunakan untuk keuntungan, untuk mendapatkan keuntungan dalam warisan dan status. Meskipun dia bernegosiasi dengan nyonya rumah untuk meringankan situasi ini, dia akan dipecat jika dia melakukan hal yang sama lagi. Dibandingkan dengan lingkungan saat ini yang membuat orang menghela napas─── Byleth, putra tertua keluarga marquis, yang toleran dan penuh kebaikan, tidak memprioritaskan kekuasaan dengan cara yang baik, dan menunjukkan pengertian bahkan kepada Aria. Meskipun Sonya berhutang budi kepada keluarga duke, kalo ditanya jalan mana yang mengarah ke masa depan yang lebih cerah, lebih menyenangkan, dan tidak terlalu bermasalah bagi Aria, dia akan menunjuk ke yang terakhir tanpa ragu.

"Ehem. Kita sudah menyimpang dari topik, tapi hari ini Anda harus benar-benar istirahat. Anda mengerti?"

"Ya. Aku minta maaf."

"Jika Anda mengerti, maka saya akan melepaskannya. Sekarang, saya akan menyiapkan teh dengan madu untuk Anda. Teh dengan madu yang diajarkan Byleth-sama kepada saya." Sambil mengatakan dia akan melepaskannya, Sonya berhasil membuat Aria menyadari seseorang dengan kata-kata tajamnya. Tentu saja, Aria bukanlah orang yang hanya diam saja.

"Jadi Sonya, kau sangat menyukainya?"

"Ya, saya sangat menyukainya. Meskipun tidak sebanyak Aria-sama, yang berencana masuk akademi hanya untuk bertemu dengannya."

"..." Tapi, dia benar-benar kalah. Tidak dapat membalas, mata Aria terbelalak kaget.

PREVIOUS CHAPTER | LIST | NEXT CHAPTER