Episode 62: [Perawatan Diri]

 Profesor Kirill masih sedinamis biasanya—atau lebih tepatnya, tetap berisik.

Sepertinya dia merasa hanya memberikan instruksi pada murid-murid tidak cukup untuk membakar energinya. Sebagai pelampiasan, dia malah menyarankan latihan tempur ala gerilya. Melihat bagaimana teman-temanku kepayahan, aku jadi sangsi; apakah dia masih sanggup menyelesaikan maraton penuh dengan wajah tanpa ekspresi sementara muridnya bertumbangan?

Yah, keanehan Profesor bukanlah hal baru. Di luar suaranya yang selalu berada di volume "berteriak", dia sebenarnya cukup profesional dalam mendiskusikan tugas. Selama persyaratan ekspedisiku terpenuhi, aku tidak punya alasan untuk protes.

Aku tidak tahu nasib malang apa yang menanti teman-temanku setelah ini. Aku hanya bisa membatin, amin.

Setelah urusan administrasi selesai, aku kembali ke hotel. Kemewahan tempat ini benar-benar membuat mata silau. Membayangkan harus menginap di sini selama beberapa hari, aku tidak akan heran jika salah satu mataku "buta" karena terlalu banyak melihat kemegahan yang tak biasa ini.

Begitu masuk ke kamar, aku mendapati Eleonore sedang sibuk mencari sesuatu. Berbagi kamar dengannya sebenarnya membuat kepalaku agak pening, tapi aku penasaran dengan apa yang sedang ia lakukan.

"Aku pulang. Sedang apa?"

"Ah, akhirnya kau kembali. Aku sudah menunggumu!"

Eleonore berdiri dan berbalik dengan cepat, seolah memang sudah tidak sabar menantiku. Di kedua tangannya, ia memegang dua set pakaian. Yang satu adalah gaun biru muda yang sangat cocok untuk musim panas, sementara yang lainnya adalah blus putih yang memancarkan kesan anggun dan murni. Di sekelilingnya, pakaian lain berserakan namun terlipat rapi.

Aku paham sekarang.

"Menurutmu mana yang lebih baik, Arcus?"

Inilah pertanyaan paling mustahil di dunia. Pertanyaan yang jawabannya sering kali menjadi jebakan maut.

"...Jadi itu yang membuatmu bingung?"

"Tentu saja. Jarang-jarang kita punya kesempatan jalan-jalan di kota ini, kan? Jadi, aku harus berdandan maksimal," ucap Eleonore dengan senyum riang.

Sesuai rencana, kami akan berkeliling Ethan. Meski judulnya kamp pelatihan, kami mendapat izin khusus untuk berwisata selama tugas selesai. Sebenarnya aku agak merasa tidak enak pada teman-temanku yang sedang disiksa Profesor Kirill, tapi aku sudah berjanji pada diriku sendiri; karena Eleonore sudah jauh-jauh datang kemari atas permintaanku, aku ingin dia memiliki kenangan indah.

Namun, menjawab pertanyaannya tetaplah sulit. Jawaban aman seperti "Keduanya bagus" biasanya akan dianggap sebagai bentuk ketidakpedulian.

"Menurutku keduanya sangat cocok untukmu, Nyonya, tapi..."

Belum sempat aku menyelesaikan kalimat, dia sudah menatapku tajam. "Tapi itu tidak membantu membuat keputusan, kan? Bagaimana menurutmu?"

Eleonore menyampirkan blus putih itu ke dadanya, menuntut pendapat yang lebih spesifik.

"Blus itu luar biasa. Elegan tapi tetap bersahaja. Sangat pas untuk berjalan santai di kota."

Eleonore sedikit memiringkan kepalanya, lalu tersenyum tipis. "Ya... tapi tidakkah menurutmu biru muda ini akan memberikan kesan yang lebih menyegarkan?"

Ia membentangkan gaun biru itu dan berputar sekali. Gerakannya memadukan kepolosan seorang gadis dan sedikit provokasi yang membuatku sempat kehilangan kata-kata.

"Anda benar, itu juga pilihan yang sulit ditolak..." jawabku samar.

Eleonore memperhatikanku sejenak, lalu mengangkat bahu pelan. "Yah, setidaknya aku tahu kau sudah memikirkannya baik-baik."

Fiuh. Aku selamat.

"Ngomong-ngomong, Arcus, kau mau keluar dengan pakaian itu?" tanya Eleonore tiba-tiba.

"Tentu saja. Aku harus berpakaian pantas sebagai pelayanmu agar tidak memalukan."

Sejujurnya, aku hanya membawa seragam pelayan dan baju latihan. Jelas aku tidak mungkin memakai baju latihan untuk berkencan—maksudku, berjalan-jalan. Jadi gaya formal adalah satu-satunya pilihan.

Eleonore menggelengkan kepalanya dengan ekspresi "ya ampun". "Aku memang suka sisi seriusmu, tapi ini kan waktu santai. Berpakaianlah lebih kasual, kalau tidak kita tidak akan bisa menikmati suasana."

Pipinya menggembung sedikit, menunjukkan rasa tidak senang yang nyata. Aku mengerti maksudnya; sejak masuk akademi, kami jarang menghabiskan waktu berdua secara santai. Orang-orang pasti akan merasa tidak nyaman jika melihat seorang gadis dikawal oleh pria berjas hitam kaku seperti bodyguard.

"Maafkan kekurangpekaanku, Nyonya."

"Jujur saja... sebagai kepala pelayan, kau harus lebih peduli pada penampilanmu sendiri."

Saat aku hendak meminta maaf lagi, Eleonore tiba-tiba mendekat. Jarak kami terkikis begitu cepat hingga aku hampir tersentak mundur. Sebelum aku sempat bereaksi, jemarinya bergerak ke arah bahuku.

Apa yang dia lakukan? pikirku.

Namun kemudian, aku melihat apa yang dia ambil dari bajuku. Sehelai rambut. Panjang dan putih.

Ingatanku langsung melayang pada Emma yang kutemui tadi. Rambutnya pasti berantakan setelah latihan dan mungkin secara tidak sengaja menempel di bajuku saat kami berpapasan.

"Ah... kapan itu menempel?" gumamku bingung.

Eleonore menatap helai rambut itu dengan tatapan yang sulit diartikan, lalu membiarkannya jatuh ke lantai.

Dan kemudian—

BRAKK!!!

Suara hentakan keras mengejutkanku. Aku menoleh ke bawah dan melihat sepatu Eleonore menginjak lantai dengan kekuatan yang tidak main-main. Dia tanpa ampun melumat helai rambut putih itu di bawah sol sepatunya.

"Anu... Nyonya Eleonore?"

Tanpa memberiku ruang untuk bertanya, dia merangkul leherku dan menarik wajahku hingga sangat dekat dengan wajahnya.

"...Lain kali, tolong lebih hati-hati, ya?"

Suara itu berbisik tepat di telingaku. Nadanya rendah dan manis, namun ada aura dingin yang mencekam di baliknya. Sensasi ngeri menjalar di tulang punggungku, membuat napasku tertahan.

"Nah! Mari kita manfaatkan waktu ini untuk membelikan Arcus baju baru! Kudengar industri mode di Ethan sedang berkembang pesat, pasti ada model yang tidak ada di Egenheit—"

Tiba-tiba suaranya kembali ceria dan penuh semangat, seolah aura mencekam tadi hanyalah ilusi. Aku hanya bisa mematung, menatapnya dengan pandangan kosong sementara jantungku masih berdegup kencang karena terkejut.

...Baiklah. Mulai sekarang aku harus ekstra hati-hati. Aku hanya bisa berdoa dalam hati agar aku—dan orang-orang di sekitarku—bisa melewati hari ini dengan selamat.

PREVIOUS CHAPTER | LIST | NEXT CHAPTER