Side Story 4

 

Side Story 4

Oz melompat-lompat di depannya, lalu berbalik dan memiringkan kepalanya. Rupanya Oz tidak lelah sama sekali. Dorothy, sebaliknya, tidak bisa mengambil langkah lagi. Dia benar-benar merasa seperti akan mati.

Dorothy menggelengkan kepalanya lemah dan memaksakan suaranya keluar. "...Oz. Dorothy merasa seperti akan mati, jadi Dorothy tidak bisa pergi lebih jauh lagi. Aku benar-benar lelah sampai-sampai aku bisa mati." "Piri." Oz mengetuk tanah dengan kakinya—tatatatat—seolah ia menganggap Dorothy menyedihkan.

Haaah. Oz masih bayi, jadi dia pasti punya banyak energi. Tapi Dorothy adalah kakak perempuan. "Kakak perempuan punya banyak pekerjaan. Itulah kenapa aku lelah. Mengerti?"

Dorothy mengatakan itu, tapi Oz sepertinya tidak mengerti. Kelinci itu mengetuk tanah dengan kakinya lagi—tatatatat. Biarpun dia mendesaknya, dia tetap tidak bisa jalan.

Saat Dorothy menolak untuk bergerak, Oz sepertinya menyerah dan melompat untuk duduk di sampingnya. Dorothy memeluk Oz erat-erat dan menghela napas. Punggungnya terasa sangat berat sehingga melelahkan, dan karena kelelahan, dia jadi mengantuk. Matanya terus terpejam.

Kepalanya menunduk semakin rendah. Wajahnya tenggelam ke dalam bulu Oz, dan rasanya hangat... Tidak! Ini tidak benar! Kalau dia tertidur, dia akan mati!

Ayahnya pernah menceritakan sebuah kisah tentang seseorang yang terkubur di salju, tertidur, dan akhirnya mati. Itu sangat mengerikan. Jika dia mati, dia tidak akan pernah bisa melihat siapa pun lagi.

Dorothy memaksakan matanya terbuka dan mengangkat kepalanya. Saat dia mendongak, matahari berada tinggi di langit di antara pepohonan.

"Hah. Kalau matahari setinggi itu, maka ini saatnya tidur siang." Saat berada di rumah, ibunya, adiknya, dan Dorothy selalu tidur bersama pada jam ini. Saat dia mengingat aroma susu yang berasal dari bayi itu, kelopak matanya menjadi semakin berat.

"...Mau bagaimana lagi... Dorothy terlalu ngantuk..." Beberapa saat yang lalu, dia merasa seperti akan mati karena kelelahan, tetapi sekarang dia merasa seperti akan mati karena mengantuk. K-kalau begitu, haruskah dia tidur sebentar saja supaya dia tidak mati karena mengantuk?

"Orang tidak bisa hidup tanpa tidur. Kalau kurang tidur, mereka tidak akan tumbuh tinggi, dan tubuh mereka akan melemah. Itulah kenapa tidur siang itu penting. Anak-anak mutlak harus tidur siang."

Itu bukan kata-kata Dorothy. Ayahnya yang mengatakan itu. Ayahnya adalah seorang pahlawan yang tahu banyak hal, jadi dia harus mendengarkannya. Jadi dia akan tidur. Dorothy memeluk Oz erat-erat dan memejamkan matanya.

Ah, benar. "Tanaman rambat, pastikan kalian menjaga makan siangnya." Bakal gawat kalau bekal itu hilang. Kalau mereka tidak punya makanan, mereka akan mati kelaparan.

Saat Dorothy bergumam pada dirinya sendiri, tanaman rambat mendekat, seolah mereka mengerti, dan melilit tubuhnya dalam lingkaran.

Ayah dan ibu Juhwan telah memutuskan untuk membuang semua pekerjaan mereka hari ini dan bermain dengan cucu mereka. Mereka telah menetapkan hari ini sebagai hari semacam itu.

Meski begitu, ketika mereka bilang "bermain", yang sebenarnya mereka lakukan hanyalah meributkan bayi itu, memantul-mantulkannya, atau membuat mainan kecil sambil mengawasi anak-anak. Akhir-akhir ini, ayahnya memiliki hobi baru yaitu membuat mainan kayu untuk cucunya. Dia tidak bisa bilang mainan itu dibuat dengan baik, tetapi ayahnya tampak menikmatinya.

Ibunya, sementara itu, mulai membuat boneka kain dan pakaian anak-anak bersama Lizzie. Bukan hanya baju bayi—dia juga membuatkan baju untuk Dorothy. Dia sepertinya menemukan kebahagiaan luar biasa dalam membuat gaun berjumbai mewah dan pita, lalu memakaikannya pada Dorothy.

Dorothy biasanya memakai pakaian yang nyaman untuk bermain, tapi dia suka gaun putri yang dibuatkan neneknya untuknya. Dia akan berkeliaran ke seluruh penjuru rumah mengenakan gaun mengembang dengan segala macam pita di rambutnya. Setiap kali Toby melihatnya, matanya akan berbinar saat dia bilang Dorothy terlihat seperti seorang putri. Toby berpikir Dorothy adalah anak yang luar biasa cantik.

Dari sudut pandang seorang ayah, tentu saja Dorothy itu imut, menggemaskan, dan cantik, tetapi secara objektif, dia bukanlah gadis cantik tiada tara seperti yang digambarkan Toby. Bahkan jika orang menyebutnya ayah yang terlalu memanjakan anak, Juhwan cukup tahu tentang hal itu. Tapi Toby tampak benar-benar tulus. Juhwan bahkan sedikit bertanya-tanya apakah Toby mungkin benar-benar akan menikahi Dorothy di masa depan.

Itu ide yang bagus. Jika itu Toby, Juhwan bisa mempercayainya. Dia adalah anak yang jujur ​​dan baik. Setelah menghabiskan waktu bersama, Juhwan juga mengetahui bahwa dia pintar. Mulai dari huruf, kemudian manajemen rumah besar, administrasi—tidak peduli apa yang diajarkan, Toby belajar dengan cepat. Caranya menatap dengan mata berbinar seperti anak kecil membuat orang yang mengajarinya pun ikut merasa bahagia.

Toby keluar dari rumah besar itu. Dia sedari tadi mondar-mandir masuk dan keluar. Sejak Dorothy masuk ke hutan, dia sepertinya keluar setiap sepuluh menit sekali untuk menatap ke kejauhan.

Apakah dia sekhawatir itu? Tentu saja Juhwan juga khawatir, tapi tidak sekhawatir Toby. Dia mempercayai tanaman rambat, dan melihat Toby bersikap seperti itu sebenarnya membuat Juhwan merasa lebih tenang.

"Toby, jangan terlalu gelisah. Tanaman rambat ikut bersama Dorothy. Lagipula, belum terlalu lama dia pergi." Mendengar kata-kata Juhwan, Toby tampak gugup. Dia menyentuh rambutnya dengan tangan dan gelisah. "T-Tentu saja, saya tahu itu. Hanya saja..."

Yah, Juhwan mengerti. Biarpun tahu Dorothy akan aman, Toby tetap saja khawatir.

"Aku pikir sudah waktunya untuk pergi memeriksanya. Kau mau ikut denganku?" Wajah Toby langsung berbinar. "Ya! Tuan!" "Jangan panggil Tuan. Baron saja. Paman juga boleh." Toby tertawa malu-malu dan menjawab dengan lantang. "Ya! Baron!"

Karena pengalaman masa lalunya, Toby terus memanggil Juhwan "Tuan". Jika Toby adalah seorang pelayan, panggilan itu tidak sepenuhnya salah, tetapi Juhwan tidak ingin dia menggunakannya. Toby telah menjadi pelayan mereka karena dia menginginkannya, tetapi pada kenyataannya, dia adalah pelayan, kandidat kepala pelayan masa depan, sekaligus keluarga.

Toby mengembalikan kemoceng yang dipegangnya ke tempatnya dan kembali. Bagus. Juhwan baru saja akan berbalik dan keluar saat sesuatu yang aneh menarik perhatiannya. Sebuah botol minum berlari dengan sendirinya. Dan pita yang diikatkan pada botol minum itu... Bukankah itu milik Dorothy?

Botol minum itu tidak memiliki mata, tetapi begitu ia menemukan Juhwan, botol itu berlari ke arahnya.

Toby bergumam kaget. "Uh, itu kan botol minum Nona Dorothy." Benar. Jadi benda itu terlihat seperti itu di mata Toby juga.

Ketika botol minum itu sampai ke tempat Juhwan, botol itu berhenti. Kemudian, seolah senang, benda itu menggerakkan kakinya seperti kepiting—sepuluh langkah ke kanan, sepuluh langkah ke kiri, lalu ke kanan lagi. Setelah melakukan itu beberapa kali, botol itu diam.

Terdengar tawa dari lantai atas gedung. Ketika Juhwan mendongak, Lizzie dan ibunya sedang menonton dari jendela.

"Kita harus mengemas sesuatu untuk dimakan Dorothy. Tunggu sebentar." Setelah mengatakan itu, ibunya menghilang dari jendela bersama Lizzie.

"Saya akan mengambilnya!" Toby mulai berlari kembali ke dalam. Tetapi dia sepertinya sadar diri dan dengan cepat meluruskan posturnya, beralih ke jalan cepat. Anak yang manis. Tujuan Toby adalah menjadi pelayan dan, pada akhirnya, seorang kepala pelayan (butler). Sejak dia mendengar dari suatu tempat bahwa kepala pelayan tidak berlari, dia sering mencoba bergerak dengan keanggunan seperti itu.

Saat Juhwan memperhatikannya dengan penuh kasih sayang, tanaman rambat mulai merayap mendekat. Bukan hanya satu atau dua, tetapi ratusan tanaman sekaligus, merayap seperti ular. Pada saat-saat seperti ini, mereka benar-benar terlihat sedikit aneh. Dia bisa mengerti mengapa orang-orang menyebut tempat ini rumah hantu atau rumah monster.

Semua orang di kota sudah terbiasa dengan tanaman rambat itu sekarang, dan terkadang orang-orang bahkan berbicara dengan mereka, tetapi rumor itu belum hilang. Sesekali, tanaman rambat bahkan tampak menjadi ajang uji nyali bagi anak-anak. Tanaman rambat itu menyebar tidak hanya di luar rumah, tetapi di seluruh kota, jadi anak-anak rupanya memilih satu atau dua tempat dan pergi ke sana setelah gelap.

Dorothy pernah memberitahunya bahwa bukti mereka berhasil sampai ke sana adalah mengikat ujung tanaman rambat dengan tali atau kain. Terkadang dia bertanya-tanya mengapa ada barang-barang yang menggantung di ujung tanaman rambat, dan rupanya itu adalah tanda dari uji nyali anak-anak.

Ketika tanaman rambat berkumpul di sekitar Juhwan, mereka mengitarinya dan memanjat tubuhnya. Dalam sekejap, area di sekitarnya tersembunyi di balik tanaman rambat. Mereka menutupinya sampai ke wajah, membuatnya tidak bisa melihat apa-apa.

Mereka melakukan ini dari waktu ke waktu. Kelihatannya mengerikan, tapi rasanya lebih seperti anjing peliharaan atau kucing yang mencari perhatian padanya. Bagi seseorang yang tidak tahu, pemandangan itu mungkin terlihat seperti dia sedang dimakan oleh tanaman rambat.

Ketika Juhwan menepuk-nepuk tanaman rambat di tubuhnya, mereka tampak puas dan memanjat turun, lalu menggeliat di dekatnya. Apakah ini semacam tarian bahagia? Mereka terkadang melakukan ini juga, tapi dia masih tidak tahu apa artinya.

"Tuan! Maksud saya, Baron! Saya membawanya!" Toby keluar membawa sesuatu yang dibungkus kain. Sepertinya dia habis berlari sampai tepat sebelum keluar, lalu berhenti di detik-detik terakhir. Dia sedikit terengah-engah.

Juhwan tiba-tiba merasakan kehadiran seseorang dan mendongak. Lizzie sedang menatap ke bawah dari jendela. Dia melambaikan tangannya dengan ringan. "Hati-hati di jalan! Pastikan Dorothy tidak memergokimu."

Heh. Jadi itu yang dikhawatirkannya. Lagipula, Dorothy telah dijanjikan bahwa ini akan menjadi petualangannya sendiri. Jika dia ketahuan, dia akan menuduh ayahnya sebagai pembohong. Dia benar-benar tidak boleh sampai ketahuan. Juhwan mengangkat tangan sebagai balasan, lalu menatap Toby.

"Kalau begitu, haruskah kita pergi?" "Ya! Saya juga akan berhati-hati agar tidak ketahuan."

Mereka benar-benar harus berhati-hati. Jika putri kesayangannya berkata, "Aku benci Ayah," itu akan menjadi kejutan yang mengerikan. Tanaman rambat mulai menggeliat di depan Juhwan dan Toby.

Ngomong-ngomong, seberapa jauh Dorothy masuk ke dalam hutan? Juhwan juga sangat penasaran ingin melihat seperti apa petualangan pertama putrinya.

Beberapa saat kemudian, Juhwan dan Toby berdiri di depan gumpalan bundar tanaman rambat. Tanaman rambat itu memandu mereka masuk sedikit ke dalam hutan, dan inilah yang mereka temukan. Tanaman rambat itu membuat sesuatu seperti bola bundar di antara rumput tinggi.

"Apakah menurut Anda Nona Dorothy ada di dalam sini?" Toby memiringkan kepalanya saat berbicara. Sepertinya begitu.

Juhwan melihat sekeliling. Ini adalah tepi hutan. Tidak, ini sangat dekat dengan tepi hutan sehingga nyaris tidak bisa disebut memasuki hutan. Ini adalah tempat yang bisa mereka capai dari rumah dalam waktu sepuluh menit dengan berjalan kaki. Dia pikir Dorothy tidak akan pergi jauh dengan langkah anak-anak. Tetap saja, ini terlalu dekat.

Toby sepertinya memikirkan hal yang sama, karena dia buru-buru menutup mulutnya dengan tangan dan tertawa. Juhwan menatap mata Toby, dan mereka berdua tertawa tanpa suara. Dan mengingat cara tanaman rambat melilit Dorothy dalam lingkaran seperti ini...

"Dia pasti sedang tidur, kan?" bisik Toby. "Mungkin."

Apakah dia sudah lelah padahal baru saja berangkat?

Saat Juhwan memiringkan kepalanya, sebagian tanaman rambat terbuka dengan suara gemerisik. Sebuah jendela kecil terbuka di gumpalan tanaman rambat, memperlihatkan Dorothy di dalamnya. Dia masih memakai ranselnya dan tertidur lelap sambil memeluk Oz. Mungkin dia bermimpi tentang botol minum yang kabur, karena dia bergumam pelan, "Minum, jangan kabur..."

Toby tertawa tanpa suara, lalu mulai mengaduk-aduk bungkusan kainnya dan mengeluarkan minuman serta wadah makanan ringan. Tanaman rambat itu, dengan cepat menyadarinya, membuka lubangnya sedikit lebih lebar. Toby dengan hati-hati meletakkan minuman dan wadah camilan di samping Dorothy, dan tanaman rambat menutup lubangnya lagi.

Juhwan meminta tanaman rambat untuk menjaga Dorothy, lalu kembali ke rumah. Lizzie pasti penasaran, karena dia menunggu di dekat pintu dan berlari kecil ke arahnya.

"Bagaimana? Seberapa jauh Dorothy pergi? Apakah dia memergokimu?" "Ah. Yah, itu..." Dia tertawa tanpa sengaja. Ketika Juhwan memberi tahu Lizzie bahwa Dorothy tertidur di pinggir hutan, Lizzie juga tertawa terbahak-bahak.

Yah, bagi seorang anak, itu mungkin tetap merupakan petualangan besar. Dia merasa sedikit penasaran tentang cerita bualan macam apa yang akan Dorothy ceritakan ketika dia kembali.

Setelah tidur nyenyak untuk waktu yang lama, mata Dorothy tiba-tiba terbuka lebar. Tapi ada sesuatu yang aneh. Kenapa gelap sekali? Dan kenapa terasa sangat sempit...? Hah, tanaman rambat?

"Ah! Kita kan lagi berpetualang!" Oh iya. Tapi dia sangat lelah sehingga dia tidur siang sebentar. Dorothy melompat duduk tegak, dan Oz juga terbangun dengan suara pelan. Tanaman rambat membuka bagian atasnya dengan bunyi gemerisik, dan sinar matahari menyelinap masuk sedikit. Fiuh. Bikin kaget saja.

"Kukira sudah malam... Hah?" Mata Dorothy membulat. Tepat di depannya ada botol minum dan sebuah wadah pipih berbentuk bundar.

"Kamu kembali." Botol minum yang melarikan diri itu telah kembali. Pita yang diikatnya juga masih ada di sana. Dan ia membawa wadah temannya bersamanya. Apakah botol ini pergi untuk menjemput temannya? Yah, sendirian itu memang sepi.

"Wadah macam apa kamu ini?" Dorothy bertanya sambil membuka wadah bundar pipih itu, dan matanya melebar.

"Kue kering! Ada kue kering buatan Ibu dan Nenek di sini! Ah! Ada daging juga!" Wajah Dorothy berseri-seri. Dia membelai botol minum itu, yang tidak lagi memiliki kaki dan tidak lagi bergerak.

"Kerja bagus! Membawa kembali seorang teman adalah hal yang sangat baik untuk dilakukan." Sekarang mereka tidak perlu mati kelaparan. Dia sangat gembira.

Baiklah kalau begitu. Karena perutnya sudah kempes dan kosong, dia akan makan sedikit saja sebelum berangkat lagi. Dorothy buru-buru menjejalkan sebuah kue ke mulutnya.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter