Episode 54: Jika aku kalah, aku akan melakukan apa pun yang kau katakan.

 

"Hei, Eleonore. Ada apa?"

　Suatu sore di departemen aristokrat.

　Colette Holden memperhatikan ekspresi termenung di wajah wanita cantik berambut hitam itu dan memanggilnya.

"Colette... Tidak, bukan apa-apa."

"Kamu tidak terlihat seperti sedang mengatakan 'tidak ada yang salah'. Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? Jika kamu mau, aku di sini untuk mendengarkan."

　Eleonore menundukkan kepalanya untuk mengalihkan pandangannya, tetapi Colette tidak mengizinkannya.

　Sambil berjongkok dan memaksakan diri masuk ke pandangan saya, dia mencondongkan tubuhnya mendekat.

(Aku pasti akan menyesal jika tidak mendengarkan masalahnya.)

　Sebagai keturunan pedagang, dia masih sibuk membangun koneksi bahkan sebulan setelah mendaftar di sekolah.

　Mengetahui kelemahan seseorang, seperti kekhawatiran mereka, berpotensi dapat dimanfaatkan untuk keuntungan Anda dalam situasi di masa mendatang.

　Namun, perasaan Colette yang sebenarnya tidak sepenuhnya jahat; dia benar-benar ingin membantu Eleonore.

"...Terima kasih, Colette. Ya, baiklah...jika Anda tidak keberatan, saya ingin menanyakan sesuatu."

　Dengan senyum pasrah dan masam, Eleonore mulai berbicara.

　Colette mendengarkan dengan penuh perhatian, seolah-olah ingin tahu apa yang sedang terjadi.

"Sebenarnya, akhir-akhir ini aku merasa kurang 'berada dalam suasana hati' Arcus..."

　Eleonore mengatakan ini dengan ekspresi keprihatinan yang tulus di wajahnya.

"Bisakah kau... merasakan Arcus...?"

　Sebaliknya, Colette terkejut mendengar sebuah kalimat yang belum pernah ia dengar sebelumnya, dan mengedipkan matanya karena heran.

　Dia tidak terlibat dengan Eleonore tanpa alasan, tetapi Colette tidak sepenuhnya memahami Eleonore untuk menerima kata-kata itu.

"Um... jadi sesuatu terjadi antara kamu dan siswa berprestasi itu?"

"Tidak... sebenarnya, tidak ada apa-apa di sana, dan justru karena itulah."

"Karena di sana tidak ada apa-apa?"

"...Ya. Mungkin karena dia akan segera menghadapi ujian, Alucus benar-benar sibuk belajar dan berlatih, dan sama sekali tidak punya waktu untuk bersamaku."

　Dengan alisnya yang terkulai, Eleonore berkata:

(...Begitu. Siswa terbaik... Anda tidak boleh mengabaikannya . )

　Colette mendengarkan cerita itu, agak tidak setuju dengan orang yang belum pernah dia temui.

"Biasanya, kami mengerjakan urusan OSIS bersama-sama sepulang sekolah... lalu kami mengobrol sampai bel tanda berakhir berbunyi... tapi akhir-akhir ini, begitu bel berbunyi, Alcus langsung kembali ke asrama..."

"...Tunggu,"

　Eleonore melanjutkan berbicara, tetapi Colette menyela.

"...Sebenarnya, jika kita bersama dari sepulang sekolah sampai bel terakhir berbunyi...itu berarti kita telah menghabiskan hampir enam jam bersama...?"

　Aku bertanya, sambil berpikir, "Pasti itu tidak benar...", tetapi jawaban Eleonore berupa ekspresi yang seolah berkata, "Mengapa kau menanyakan pertanyaan yang begitu jelas?"

"...Yah, kurasa kita memang menghabiskan banyak waktu bersama. Tapi begitulah kenyataannya; lamanya waktu bukanlah hal yang penting."

　(Namun meskipun begitu...) Colette merasa rendah diri di dalam hatinya.

　Melihat betapa posesifnya dia, namun tetap tidak puas, aku menyesali kata-kata kasar yang baru saja kuucapkan kepada pria bernama Arcus itu.

"...Eh, ya. Saya mengerti... Tapi kurasa itu tidak bisa dihindari tepat sebelum ujian, kan? Kudengar ujian mereka sangat sulit."

　Itu bukanlah bentuk penebusan dosa sepenuhnya, tetapi Colette membelanya.

　Sebenarnya, saya dengar ujian masuk untuk kursus Ksatria jauh lebih sulit dibandingkan dengan ujian masuk untuk kursus Bangsawan, dan mungkin sudah agak terlambat untuk memulai sekarang.

　Namun, bahkan setelah mendengar itu, ekspresi muram di wajah Eleonore tidak hilang.

"...Memang benar, tapi... tetap saja akan terasa kesepian, bukan?"

　Sambil mengepalkan jari-jarinya, yang terjalin dengan pikirannya, dia berkata dengan lembut.

"Hmm, mari kita lihat..."

　Colette melihat ini dan mengerang dengan ekspresi gelisah.

　Mengingat situasinya, solusi tercepat adalah memintanya untuk bersabar hingga ujian selesai, tetapi Colette juga ingin membantu dengan cara apa pun.

　Dia memeras otaknya, yang bisa dibilang cerdas, mencoba mencari ide.

　...dan setelah beberapa waktu berlalu,

"Baiklah, bagaimana kalau begini?"

　Dia mengangkat jari telunjuknya sambil berbicara, mengungkapkan apa yang baru saja terlintas di benaknya.

***

"Jadi, bagaimana kalau kita mengadakan kompetisi untuk melihat siapa yang bisa mendapatkan nilai terbaik di ujian berikutnya?"

"...Tunggu, apa maksudmu??"

　Eleonore mengatakan itu kepada saya saat saya sedang bekerja di ruang referensi gedung OSIS.

　

　Dia tampak sangat antusias.

　Apa yang tiba-tiba terjadi?

"Kompetisi berdasarkan nilai ujian...? Jumlah mata pelajaran, tingkat kesulitan, dan sistem penilaiannya berbeda antara jalur Knight dan jalur Noble, jadi menurutku sulit untuk membandingkannya secara langsung..."

"Kita akan menyesuaikan bagian-bagian itu nanti..."

　Saya mencoba menyampaikan beberapa argumen yang masuk akal, tetapi dia tidak mau mengalah.

　Tampaknya alasannya terletak pada sesuatu yang lain selain sekadar memenangkan kompetisi.

" Dan pihak yang kalah harus melakukan apa pun yang dikatakan pihak yang menang ... "

　Dia mengatakannya dengan sedikit percaya diri, hampir penuh harapan di wajahnya.

　Oh, jadi ini benar-benar asli.

　Apakah ada sesuatu yang ingin Anda minta saya lakukan?

　Fakta bahwa mereka mengatakan ini alih-alih bertanya langsung menunjukkan bahwa mungkin ada sesuatu yang menc worrisome.

　

　...Tetapi,

　

"...Sebenarnya, aku tidak butuh kau melakukan itu; aku akan melakukan apa pun yang diperintahkan Lady Eleonore kepadaku."

"...Apa, hah?"

　Ketika saya mengatakan itu dari lubuk hati saya, Eleonore menjadi bingung dan tergagap.

　Dari posisi saya sebagai seorang kepala pelayan dan dari posisi saya sebagai seorang pribadi, saya ingin memenuhi keinginannya sebisa mungkin.

　Tentu saja, akan berbeda jika dia meminta tanah atau gelar, tetapi Eleonore tidak akan mengajukan permintaan yang tidak masuk akal seperti itu.

"Apa saja...apa saja...?"

　Dia mencondongkan tubuh lebih dekat dan mengatakannya dengan ragu-ragu.

　...Hmm, sepertinya ada yang berbeda. Apakah ada sesuatu yang benar-benar ingin Anda minta saya lakukan...?

　Aku merasakan kerinduan yang melampaui sekadar keinginan; itu adalah hasrat yang mendalam...

"Tidak... kali ini kompetisinya adil!"

　Merasa sedikit terkejut dengan intensitasnya, Eleonore menggelengkan kepalanya, mencoba mendinginkan pipinya yang memerah.

"Apakah ada sesuatu yang benar-benar kau ingin aku lakukan, Arcus?"

　Dia mengatakannya dengan nada provokatif.

　Dia membungkuk dan menatap mataku saat aku duduk di kursi.　

　Apakah mereka sedang mengolok-olokku?

　

　Lagipula... tidak ada hal yang benar-benar ingin kuminta darinya untuk kulakukan secara formal────

(A,)

　Kata-kata itu hampir keluar dari tenggorokanku, dan saat itulah aku tiba-tiba teringat hal itu.

　

"...Ya, ada. Sesuatu yang sangat ingin saya minta Lady Eleonore lakukan."

　Aku perlahan berdiri, dan karena perbedaan tinggi badan kami, aku menatap Eleonore dari atas.

　Wajahnya tampak bingung dan dia menatapku.

　

"Baik, saya mengerti. Saya menerima tantangan ini."

　Dia membungkuk, mendekatkan wajahnya ke wajah wanita itu, dan membisikkan kata-kata itu.

　Kurasa aku hanya sedikit menggoda mereka...

　Tapi kita benar-benar harus memenangkan pertandingan ini.

Previous Chapter | LIST | Next Chapter